Австралийски бомбардировач, свален с 4-членен екипаж през 1943 г., идентифициран край бреговете на Папуа Нова Гвинея
МЕЛБЪРН, Австралия (AP) — Официални лица са удостоверили самоличността на австралийски бомбардировач и останките на двама членове на екипажа на повече от 80 души години откакто се разрушиха в пламъци край крайбрежията на Папуа Нова Гвинея.
Бомбардировачът Beaufort A9-186 беше открит в продължаващото търсене на чичо му летящ офицер Дейвид Форест от австралийския миньор милиардер Дейвид Форест, който е в неопределеност от 1943 година, се споделя в изказване на Кралските австралийски военновъздушни сили в сряда.
22-годишният Дейвид Форест е пилотирал бомбардировач Beaufort в нощен налет против японска въздушна писта покрай село Гасмата на южния бряг на остров Нова Британия през май 1943 година, когато той и целият му четиричленен екипаж изчезнаха безследно в деяние.
A9-186 беше свален от противовъздушни оръдия по време на утринна офанзива на същата писта четири месеца по късно. И двата самолета бяха от ескадрила номер 100, основана на летище Гърни в залива Милн на основния остров на Нова Гвинея. Бомбардировачът на Форест беше A9-188.
A9-186 беше открит край крайбрежията на Нова Британия на 43 метра (141 фута) вода през 2020 година, само че идентифицирането лиши 50 гмуркания, сподели ръководителят на експедицията за търсене Стив Бърнел.
„ Това е много сложна среда заради соленоводните крокодили и ниската видимост “, сподели Бърнел.
Останките бяха разпознати по идентификационна табела на самолета, която беше четлива единствено тъй като беше заровена в тиня, което понижи разяждане, сподели Бърнел.
„ Много предизвикателство е след 80 години в солена вода да се получи позитивна идентификация “, сподели Бърнел.
ДНК тестване на костни фрагменти разпознава останките на старши офицер Клемънт Батстоун Уигинс, 28, и Заместник-офицер Ръсел Хенри Григ, на 34 години, се споделя в изказването. Албърт Бекет, 22, и Flight Sgt. Гордън Люис Хамилтън, 26.
Панихида за фамилиите им ще се организира в базата на RAAF Амбърли в щата Куинсланд на 26 април. Идентификационната табела и прикрепеният лост от пилотската кабина бяха върнати в Австралия с Папуа Нова Гвинея позволение на държавното управление, до момента в който останалата част от останките остана на мястото на злополуката.
Погребението на екипажа на самолета в Папуа Нова Гвинея ще се организира през септември.
Андрю Форест сподели, че е разговарял с родственици на екипажа на A9-186, откакто самоличността е била доказана.
„ Благодарен съм, че към този момент имат някаква степен на затваряне “, сподели той в изказване.
„ Оставаме обнадеждени в търсенето на моя починал чичо Дейвид и сътрудниците му от екипажа. Никога няма да се откажем, до момента в който не ги намерим “, добави той.
Той сподели, че татко му Доналд Форест се е надявал да държи етикетите на по-големия си брат, преди бащата да почине предходната година на 95 години.
Бърнел сподели, че единствено два бомбардировача Beaufort на RAAF остават в неопределеност в региона на Нова Британия и екипът е в развой на проучване на останките, които може да са един от тях.
